Dove si possono collocare I rusteghi?

Nell'area del grande repertorio quest'opera costituisce un momento limite; dopo c'è solo la trilogia della Villeggiatura, Ma nella zona del dialetto I rusteghi  rappresentano il massimo confine raggiungibile da Goldoni sulla via di un realismo maturo. Sembra un gran testo ma in realtà, se letto con attenzione, risulta estremamente contraddittorio, perché risente della tensione di un autore che è arrivato al limite del suo tragitto e non può andare oltre: e il lavoro si scolla proprio su tale contraddizione. Nel terzo atto, ad esempio, mentre l'autore sta impiantando una scrittura che tende alla conflittualità e al dramma, d'improvviso si ferma e si pone il problema di come finire la commedia. Non può concluderlo nella direzione di una categoria di cui in quel momento in Europa parlava appena soltanto Lessing, verso un'idea di dramma mediata dal recupero del vecchio concetto di tragedia. È un testo affascinante perché è una commedia di demarcazione, fatto che è reso evidente dalla sua trasversalità.

Qual è l'importanza del femminile in questa commedia? 

Il femminile è un discorso a doppio taglio. Il personaggio femminile torna ad essere qui portavoce dell'autore ma non è più un femminile che riesca ad essere autonomo e teatralmente vivo come era stata Mirandolina. Siora Felice è una brutta copia di Mirandolina. È un personaggio mal scritto; in quanto personaggio non può rispondere dei propri bisogni, come fa la locandiera, perché deve rispondere ai bisogni dell’autore. Quindi è una figura tormentatissima, piatta e bidimensionale, perché da un certo punto di vista risente del peso di essere portatore di ideologia; e deve farlo, perché ne ha bisogno l’autore. Invece, nella prima parte della commedia non è un personaggio positivo, anzi sembra più affine alla schiera dei personaggi sgradevoli della serie precedente. Sono tutte considerazioni che trovano una mediazione sul palcoscenico più che sulla pagina critica. Però è giusto individuarle anche sulla pagina critica, affinché sia segnalato il lavorio tormentato di un autore che è arrivato ai confini della sua scrittura, e che sinceramente non può andare oltre, non solo perché sta a Venezia, ma perché tutta l'Europa non va ancora oltre. E devo ripetere che Goldoni come capacità creativa sulla singola pagina è ben oltre i Diderot e i Lessing. Bisogna arrivare fino alla metà dell'Ottocento per ritrovare delle parti così lucide e poco romantiche. 

Come ha risolto scenicamente la conflittualità tra Siora Felice, le donne, e i quattro rusteghi? 

Goldoni utilizza un certo linguaggio per i Rusteghi e un altro per le donne. Le pagine dedicate ai Rusteghi sono meno realistiche; tendono alla comicità. Il gruppo femminile, invece, appare straordinario. Non lo sono, da certi punti di vista, i protagonisti; quindi è difficile trovare il punto d'amalgama.mentre gli uomini vengono sbertulati, con le donne si respirano momenti di straordinaria quotidianità.

Nel testo la funzione degli innamorati appare debole, come se la traccia dell'amore non costituisca più il sistema portante dell’intreccio.

Questo fatto dimostra un'altra novità nei Rusteghi; è, infatti, una commedia che non racconta più una storia, che non è più intreccio. Questa è la maggiore novità, accanto alla modernità estrema di certi passaggi testuali. Lo si vede nel fatto che gioca alla trasversalità: non c'è un solo protagonista ma quattro, che sono una variazione sul tema. È un testo su cui non può essere applicato minimamente la tesi di Ludovico Zorzi, nel momento in cui va a rintracciare nei grandi testi di Goldoni uno schema strutturale che è omologo a quello della commedia dell'arte.

     Da Carmelo Alberti, Castri: i miei Rusteghi, Hystrio, 1992, n.2, p.14